1896
yılında Inverness, İskoçya’da doğdu. Asıl adı Elizabeth Mackintosh’tur.
1920’lerden itibaren İskoç gazetelerinde hikâyeleri ve şiirleri yayımlandı. İlk
dedektif romanını Gordon Daviot mahlasıyla kaleme aldı. The Man in the Queue adındaki bu romanı, Brisena adını verdiği
daktilosuna ithaf etmiştir. Sonrasında kendine Josephine Tey mahlasını uygun
gören yazar, bu isimle yedi kitap daha yazdı. Polisiye kitabı Zamanın Kızı, Polisiye Yazarları Birliği
tarafından en iyi polisiye romanı seçilmiştir. Ömrü boyunca medyadan uzak
duran Tey, 13 Şubat 1952’de öldü.